經過30余年的華麗蛻變，春晚已從創作之初單純的群眾性大型聯歡活動，演變成被賦予政治、經濟、文化和社會生活等多重內涵的媒介儀式。
1983年，中央電視臺春節聯歡晚會誕生之初，估計誰也沒料到，春晚會成為中華傳統節慶文化中的新民俗。經過30余年的華麗蛻變，春晚已從 創作之初單純的群眾性大型聯歡活動，演變成被賦予政治、經濟、文化和社會生活等多重內涵的媒介儀式。主流意識形態的宏大敘事，精英階層的藝術表達以及流行 文化的集中巡演，讓一年一度的演出成為各種藝術形式和審美趣味博弈的舞臺，成為國家意志與民間話語交相輝映的語意場。每年春晚播出前后，從導演人選到演員 陣容再到節目安排，各種討論此起彼伏，點贊與吐槽成為春晚文化的新常態。
遙想八十年代，中國人的文化生活和娛樂方式較為匱乏，影視審美閱歷更是欠缺。國門初啟，我們對港臺地區及歐美明星的表演充滿了好奇，所以他 們的出現，總能成為是年春晚的噱頭。而今日之熒屏，每天都有海量文藝節目，觀眾對國際大牌明星和一流藝術表演早已司空見慣，這提升了觀眾的審美水平，也消 解了觀眾對于各種表演形式的興趣。人們不再對春晚那么翹首以盼，而春晚從國人除夕之夜的必修課，變成了承擔伴隨功能和增加節慶氛圍的輔修課。從前對精彩節 目的津津樂道和明星大腕的熱力追捧，演變成如今褒貶不一的評論和茶余飯后的談資。春晚面臨著自說自話、進退兩難的尷尬境地。
平心而論，春晚的式微，不能單純歸咎于節目質量的徘徊不前，而是其創新升級的速度跟不上觀眾的審美品位的提高所致。既然被吐槽在所難免，創 作者不必焦慮，也無須懊惱，坦然面對，或許能更為從容客觀地認識節目、認識受眾需要。2014年馬年春晚開場短片中有語道“看春晚最大的樂趣是吐槽”，說 明創作者開始正視現實，以自我調侃的方式，放低身段、面對觀眾。褪去了高高在上的神圣感，“示弱”于觀眾，這種創作態度反而能使春晚拋卻過多牽絆，卸下舞 臺之外的種種顧慮，觀眾或許也會多一分理解和體諒。
2014年，央視春晚被提升為國家項目，這是政府層面扶持春晚，創新春晚制播內容，贏回觀眾的積極舉措。冠以國家項目之后，如何尋求受眾審 美的最大公約數，仍是春晚的最大課題。央視春晚凝聚著國家意志，它要吹響整個中華民族的集結號，把大眾召喚至民族精神家園之中，以集體歡慶的方式，強化民 族自豪感，凝聚社會力量，弘揚時代精神。負載著如此厚重的寓意和期望，也令央視春晚的創新腳步滯重遲緩，無形中給步履相對輕盈的省級衛視和網絡媒體乃至草 根階層提供了分一杯羹的機會。不像央視春晚，這些演出沒有固有模式的束縛，可以在導向正確的前提下，任意揮灑藝術想象，靈活安排表演形式，輕松組織節目串 聯。近幾年，各大強勢媒體走分眾化傳播的道路，以其鮮明的創作特點、精準的受眾定位、搶眼的話題制造，制作了頗具辨識度和吸引力的節目。像北京衛視推出的 環球春晚、動畫春晚，湖南衛視推出的以當紅節目《爸爸去哪兒》為主題的春晚，深圳衛視推出的以品牌節目《年代秀》為主題的春晚等，都走差異化的競爭路線， 持續鎖定目標受眾。與此同時，網絡春晚也全面出擊。互聯網時代的受眾，越來越多地選擇用網絡媒介來娛樂身心，歡度春節。于是，互聯網借助其傳播優勢，電視 臺借助其內容資源，聯合開啟了網絡春晚的協同作戰模式。像央視、北京衛視，分別與搜狐、新浪、網易等網站聯合，采取臺網互動的方式進行網絡春晚的同步播 出。此外，百姓網絡春晚、社區網絡春晚、青少年網絡春晚等來自民間的各式晚會，連同網民自導自演的各種山寨版春晚，讓群眾性節慶文化充分活躍在新春的舞 臺。琳瑯滿目的演出，讓節慶聯歡回歸到大眾的樸素情感之中，以茶座式的聯歡氛圍、居家式的節目安排、親切感性的話語方式，贏得廣大觀眾的點贊。
春晚在中國電視文藝中是具有標桿意義的符號，也是重要的文藝立場。其所呈現的價值取向和創作傾向，成為一定時期電視文藝創作的參照系和風向 標。而關于它的話語交鋒，卻時常脫離節目本身，向政治、經濟、文化和社會生活等各個方面延伸開去。春晚像一個巨大的隱喻，它昭示著社會潮流和民眾期許，我 們不必苛求它能滿足所有人的口味。況且，叫好的人未必能夠完全吃透創作者的語義，批評者也未必都是不厚道或者太挑剔。置身全媒體時代，大眾對某種事物發表 自己的看法已經成為一種時尚。對于春晚來說，點贊者可能視之為禮花炮，吐槽者視之為出氣筒，無論是其中哪種情況，都讓大眾獲得了心理快慰，使春晚在某種意 義上扮演了心理紓導、宣泄情緒、總結過往、展望來年的作用。如果觀眾能夠通過對春晚的關注疏解一年的勞累辛苦，樂樂呵呵地過年，這何嘗不是春晚的一大貢 獻？
共有條評論