據美國媒體6月21日報道,一項調查結果顯示,美國3/4的商業核電站均存在放射性氚泄漏,往往是通過埋在地下的被腐蝕的管道進入地下水。
氚又稱“超重氫”,是具有放射性的氫同位素。氚的壽命比較短,而且相比于其他放射性污染物,它通過空氣進入人體是比較困難的。因此,氚對人類的主要威脅存在于飲用水中。美國環境保護署規定,每升飲用水中氚的含量不能超過20000微微居里,并估測長期飲用超標水的人罹患癌癥的概率為7/200000。
美國原子能監管委員會記錄顯示,在被監測的65座核電站中,至少有48座出現氚泄漏。其中,有至少37座核電站所泄漏氚的濃度超過聯邦飲用水標準———有些甚至為標準的數百倍。