——記清華大學核研院院長張作義
隆冬時節，坐落在北京昌平山區的清華大學核能與新能源技術研究院基地里，一片靜謐。很少有人知道，就在這里，幾代優秀的清華畢業生為了自主研發中國核反應堆技術已經埋頭苦干了近３０年。如今，這個團隊的新一代領軍人物是清華核研院院長兼總工程師張作義教授。
１９６２年出生在廈門的張作義，中等身材，戴著眼鏡，有著學者的儒雅。他１７歲考入清華熱能系，本科畢業后考入清華核能技術研究所攻讀研究生，師從王大中院士。２７歲時博士畢業，留在清華核研院工作。１９９４年，他結束了在德國的研究工作，回到清華成為學校最年輕的教授之一。２００１年，年僅３９歲的他出任核研院院長，又成為清華最年輕的研究院院長。
看似一帆風順的履歷背后，只有張作義和同事們才知道這些年來他們經歷的艱辛，這些付出只為了讓我國早日建成自主創新、安全運行的核電站。
從１９８６年開始，國家“８６３”計劃支持發展高溫氣冷反應堆。清華核研院從跟蹤起步，自主研發并建成１萬千瓦高溫氣冷堆，掌握了自主發展高溫氣冷實驗堆的技術基礎。此后，他們又在實驗堆的基礎上開展商業規模模塊式高溫氣冷堆核電站的科研與工程工作。這一項目在２００６年列入國家重大科技專項，目前已完成核安全和環境影響審查。
在幾代清華人的努力下，中國高溫氣冷堆技術歷經跟蹤、自主創新和跨越，已走到世界前列，具備條件正式開工建設世界上第一座具有第四代核能系統安全特性的２０萬千瓦高溫氣冷堆核電站示范工程。
從讀研究生開始，張作義就一直是清華核研院這個優秀團隊的一員。多年來，他和同事們一起把全部精力都投入到做實驗、搞科研上，很少放假休息，最忙時甚至晝夜連轉，幾十個小時堅持工作。２００８年夏天，北京舉辦奧運會，他們顧不上去場館欣賞難得一見的盛會，忍受著高溫仍留在基地繼續工作。
清華核研院的院訓是“知難而進，眾志成城”，這也是張作義院長倡導的團隊精神。在他看來，研發高溫氣冷堆是個系統工程，要有一群心往一處想、勁往一處使的人，要有數十年磨一劍的精神，潛心研究、鍥而不舍。
“核研院現在有一支約３００人的科研團隊，按照現代重大戰略性科研項目的形式運作，就像一支科研野戰軍一樣，有司令部，有各種不同專業的師團，按照統一的號令開展協同攻關。”張作義說，“這支優秀的科研團隊早已存在，我們這代人很幸運地加入并繼承了這支團隊，受到教育并逐步成長起來。我本人就是在王大中等老師的教導下，從一個年少輕狂的普通清華學子，一點點成長為這個團隊精神的守護者。”
與長時間枯燥的科研工作相比，面對重大選擇時的技術決策更加令人“糾結”。２００６年，示范工程采用何種技術方案的難題擺在張作義和他的團隊面前。如果決策失誤，損失的不僅是幾十億元的投資，更嚴重的是可能使中國在高溫氣冷堆的技術研發方面遠遠落后于發達國家。
巨大的壓力讓張作義在幾個月里茶飯不思，他反復衡量多個方案，認真細致地做技術經濟評估，核實數據，出國考察……終于作出重大決定：在示范工程中采用傳統的蒸汽透平而不是更加先進的類似于燃氣輪機的氦氣透平；采用小的更加簡單的反應堆模塊技術，兩個模塊并一機，實現２０萬千瓦的機組發電功率。
當時，南非也在開發高溫氣冷堆，他們的決策與中國截然不同：采用氦氣透平，用大的雙區球床堆芯。隨著時間的推移和工作的深入，原先自認為比中國方案先進的他們不得不承認中國人太聰明了：既避開了他們碰到的主要技術難關，造價也更有競爭力。２００９年，走不通的南非干脆照搬了清華的技術方案，不可避免地在競爭中落在了中國人的后面。
２０１１年３月，日本福島核電站事故發生后，一個重大問題擺在世人面前：人類是否有能力安全利用復雜的核能？然而，就在４個月后，山東榮成２０萬千瓦高溫氣冷堆核電站示范工程通過了國家核安全局組織的福島事故后核安全大檢查。
目前這一示范工程已取得重大進展，超過９０％的設備已經訂貨。張作義和同事們滿懷信心，他們將在不久的未來率先向世界奉獻一種不會熔化、安全可靠的反應堆。
“１３億中國人要過上小康生活，需要豐富的能源，同時也面臨保護環境、減少排放的嚴峻挑戰。我們要為中國人過上好日子，為偉大祖國、偉大民族更加美好的明天而繼續奮斗。”張作義說。
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