什么是生化需氧量（BOD5）

生化需氧量指表示水中有機化合物等需氧物質含量的一個綜合指標。當水中所含有機物與空氣接觸時，由于需氧微生物的作用而分解，使之無機化或氣體化時所需消耗的氧量，即為生化需氧量。以毫克／升表示。它是通過往所測水樣中加入能分解有機物的微生物與氧飽與水，在一定的溫度（20℃）下，經過規定天數的反應，然后根據水中氧的減少量來測定。
生活污水與工業廢水中含有大量的各類有機物。這些有機物在水體中分解時要消耗大量溶解在水中的氧，從而破壞水體中氧的平衡，使水質惡化，并會因水體缺氧造成魚類及其它水生生物死亡。由于被污染水體所含的有機物成分復雜，難以一一測定，在水環境監測分析中，常常利用有機物在一定條件下所消耗氧的量，來間接表示水體中有機物的含量。
生化需氧量即是一種用微生物代謝作用所消耗的溶解氧量來間接表示水體被有機物污染程度的一個重要指標。其定義是：在有氧條件下，好氧微生物氧化分解單位體積水中有機物所消耗的游離氧的數量，表示單位為氧的毫克/升（O2，mg/l）。
一般清凈河流的BOD5不超過2毫克／升，若高于10毫克／升，就會散發出惡臭味。工業、農業、水產用水等要求生化需氧量應小于5毫克／升，而生活飲用水應小于1毫克／升。


我國規定，在工廠排出口，廢水的BOD；的最高容許濃度為60毫克／升，地面水的BOD不得超過4毫克／升。