大年初四一早，30多位市民登上北京市旅游委開通的“美食班車”，開始了歡樂之旅。
班車從東單新聞大廈出發，經過天壇北門、鮮魚口臺灣美食街南口、珠市口、琉璃廠、菜市口、宣武門、西單、西四，目的地是護國寺小吃一條街。
導游小白也就20歲出頭，他先來個拱手禮，接著說：“我們今天的主題是北京老字號小吃之旅，沿途路線是精心挑選的，最能代表咱們老北京的風情，大家在飽口福之前可以先飽飽眼福。”
班車上有不少老北京。這邊，67歲的陶濟生一路指著窗外跟老伴兒憶舊：“過去這兒有家豆汁店，我們小時候常來。老北京過年，隆福寺、白塔寺和護國寺是最熱鬧的地方，我們一幫發小兒最喜歡聽人家說書。”那邊，小姑娘楊茜茹嘟起小嘴撒嬌：“我都餓了。咱們快到了嗎？”小白接茬問：“馬上就到。大家都餓了嗎？”他話音剛落，就有人搭腔：“早餓了，昨兒晚上就沒吃，就等著這一頓哪。”車廂里笑成一片。
說笑間，護國寺小吃街已在眼前。乘客們一家家扶老攜幼下車，年近八旬的祁瑞珍落了單兒，老太太腿腳不利落，還帶著輪椅。大家圍過來：“老人家，您一個人來的？”“是啊，我自己出來找樂兒。”老太太畫著淡妝，一股子要強勁兒。“大媽，沒事兒，我也是一個人，今天咱倆搭伴兒。”說話的是年輕女孩兒竇靜，她推著輪椅，和祁大媽嘮嗑兒：“爸媽在家照顧老人走不開，我自己跑出來找好吃的。”
午宴設在老字號合義齋。店家專門給留了一個特大包間兒，食客們滿滿當當坐了三大桌。豆醬、醬肘子、五香酥魚、灌腸兒、鹵煮火燒、門釘肉餅、烙餅卷帶魚、荷葉粥……經典的老北京吃食有十幾道，擺了滿滿一桌子。
“平常自己家兩三口人，哪點得了這么多，這可好，一頓飯把北京小吃一網打盡。”這桌，韓桂芳跟老公邊吃邊評：“這灌腸兒挺有特色，以前吃的口感硬，淀粉味兒重。今天這道灌腸兒顏色金黃，咬上去酥脆，還有淡淡的肉香。”“這兩道魚也很不錯。”老公搭腔兒。“那我報名你還數落我‘大過年的跑出去和陌生人吃飯，有病’？”“哪兒啊，還是老婆你英明！”
那桌，方才還彼此陌生的一群人，像家人一樣頻頻碰杯。桌上年紀最長的陳祖綱老人感慨：“我在外從軍40年，到老了才葉落歸根回到北京。和大家昨天還不認識，今天卻一起吃團圓飯，這就是緣分！”老人話音未落，年輕姑娘甘丹丹站起來：“我是退伍軍人，以茶代酒，敬老前輩、老首長一杯。”陳祖綱驚喜地端起杯：“春節的主題是團聚，咱們從小家的團聚走向了大家庭團聚，這個春節過得有意義！”
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