在美國，偏頭痛患者有多少？據美國神經病學會數據顯示，只在2008年，因偏頭痛去醫院看急診的患者就超過300萬。然而，由美國神經病學會和美國頭痛學會最新推出的“偏頭痛防治指南”（以下簡稱“指南”）指出，綜合1999—2009年間29項相關研究結果表明，預防偏頭痛的藥物有幾十種，但是大多數患者卻沒有堅持服用這些藥物。
新研究負責人之一，托馬斯杰斐遜大學頭痛研究中心斯蒂芬·希爾博斯坦博士表示，約40%偏頭痛患者需要接受預防治療，可在他們中間僅有1/3的人能做到。紐約市蒙特費歐雷頭痛中心主任布萊恩·格羅斯伯格博士表示，盡管偏頭痛目前尚無治愈良方，但是預防藥物可以使偏頭痛發作幾率降低至少50%，還可以減輕其癥狀和縮短發作時間。
新“指南”對能夠預防偏頭痛的藥物進行了梳理：
1．在處方藥中，β受體阻滯劑類藥物可大大減少偏頭痛發作次數。包括雙丙戊酸鈉、托吡酯（妥泰）等抗癲癇藥物，以及美托洛爾（倍他樂克）、普萘洛爾（心得安）等降壓藥。
2．羅曲坦可有效預防與月經有關的偏頭痛。
3．抗抑郁藥文拉法辛（郁復伸）對偏頭痛具有一定的預防作用。
4．非處方藥布洛芬、萘普生、維生素B2及款冬類草藥也有一定的預防效果。
希爾博斯坦博士表示，如果患者用過多種藥物效果相似，最好做進一步檢查，有針對性地用藥。比如，如果患者肥胖，妥泰可能是最佳選擇，因為該藥能引起體重減輕；癲癇患者應考慮雙丙戊酸鈉；抑郁癥患者最好選擇郁復伸等抗抑郁藥物。患者即便使用非處方藥或草藥，也應征求醫生建議，因為任何藥物都可能產生副作用或藥物相互作用。
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