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| 威尼斯水城 |
意大利東北部沿亞得里亞海的水城威尼斯是人類建造史上的奇跡。沿無數河道建造起來的美麗建筑結構使威尼斯成為歐洲最浪漫的城市。
威尼斯是由威尼斯礁湖中的100多座小島嶼組成的一座城市。多年來，人們一直認為威尼斯城正在礁湖中下沉。曾有一些研究稱威尼斯城事實上已經穩定不再下沉。然而，最新的一項研究結果卻截然不同：它不僅發現水城周邊的水面每年都在上升，而且威尼斯城本身也在傾斜。
主要研究人員、來自加州大學圣地亞哥分校斯克里普斯海洋研究所的地質測量學家耶胡達?博克（Yehuda Bock）與來自世界各地的研究人員通過全球定位系統和地球衛星對相關數據進行了分析，測量了威尼斯與礁湖的位置關系。他們發現，威尼斯城平均每年下沉1-2毫米。
這樣的下沉速率看起來微不足道，但卻非常重要，博克解釋道。如果按照當前的速率，20年內，威尼斯城的地面將下沉80毫米。會對威尼斯的長遠命運帶來毀滅性的打擊。
博克的研究還發現了另外一個影響威尼斯的有趣現象：水城本身正在傾斜。威尼斯城的西邊實際上比東邊要高。威尼斯城正以平均每年1-2毫米的速率加速傾斜。
幾十年前，當人們第一次發現威尼斯正在下沉時，科學家們認為抽取地下水是造成下沉的主要原因。當地政府為此禁止了這一做法，因此人們暫時認為威尼斯城已經完全穩固了。
然而現在，新的研究表明下沉還在繼續，政府不得不尋求新的途徑拯救這座城市。但是，導致下沉的原因可能不是人為可以控制的。
其中一個導致下沉的原因是板塊構造。威尼斯位于亞得里亞海板塊，該板塊俯沖到大陸板塊下面并形成了亞平寧山脈。此外，由于建筑物重量造成的地殼擠壓也持續向下推擠這座城市。
為了阻止漲潮和風暴潮的來襲，威尼斯城周圍正在建造防洪墻。但是，這些墻也是建造在下沉地面上的。因此建造者們也必須將這個也考慮在內。
此外，保護威尼斯礁湖免受亞得里亞海侵襲的堰洲島和陸地沙嘴預計在未來幾十年內也會大規模下沉。而且這一趨勢也將得到強化。保護威尼斯城的存在將無疑是未來幾代人的一項艱巨任務。
這項研究已經發表在《地球化學、地球物理和地理系統》雜志上，該雜志是美國地球物理學聯盟的官方期刊。
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