上海警方偵辦21世紀網涉嫌新聞敲詐事件，宛如一枚輿論炸彈，引起了傳媒業震動和社會廣泛議論。利用輿論監督報道敲詐企業，手法并不新鮮，但作為互 聯網企業的經營模式，其組織的完整性和涉及資金規模令人驚訝。由于案件尚屬公安偵查階段，目前就“犯罪情節”進行判定還為時過早。但通過已經涉案關押的犯 罪嫌疑人的“懺悔”來看，利用負面報道收錢的事實為真，并且，這種方式在新聞界早已是公開的秘密，去年曝光的《新快報》陳永洲事件即是一例。
據警方通報，涉案的21世紀網主編等人已被刑拘，案件涉及上海、北京、廣東等省區市的數十家企業。由于涉及企業眾多，公開出面舉報的只是少數，目前，警方依然在鼓勵還沒有露面的牽涉企業盡快報案，并公布了舉報電話。此案的波及面和影響由此可見一斑。
媒體記者利用負面報道相威脅，明目張膽要錢，是新聞敲詐的“初級階段”。隨著不斷有記者為此獲刑，近年來，有人采寫到負面新聞之后，往往以廣告 費、發行費、宣傳費為名進行“洗白”，以此規避風險。并且，采訪負面新聞的記者和簽廣告協議的業務人員互不隸屬，全由主編、總裁幕后操控。因此，從披露出 來的21世紀網部分內情來看，新聞敲詐已呈組織化、產業化特點。這樣做的風險是，掏錢的企業并不情愿，時過境遷，多數企業息事寧人，少數企業則可能憤而舉 報。有時，政府主管機構還會發起反虛假新聞、反新聞敲詐運動，引起社會的廣泛興趣和參與熱情。
盡管如此，新聞敲詐者被追究法律責任的幾率依然很小，原因就是這類行為比較隱蔽。所謂“蒼蠅不盯無縫的蛋”、“一個愿打一個愿挨”，被監督的地 方黨政機關、企事業單位往往存在問題，當事人大多懷著破財免災的心態，鮮有事后與媒體較真兒的。此外，新聞敲詐還表現出“輿論槍手化”的特點，即受一方所 托，對另一方進行曝光，與委托方是“受雇”和“同盟”關系，被監督者則不明內情。因此，近年來，一些媒體和記者熱衷于介入政商矛盾和經濟糾紛，既“體現” 了輿論監督的勇氣和榮耀，又實現了幕后的黑金交易。
“沉淪太久，需要疾風暴雨”，這是一名此次涉案的犯罪嫌疑人的感受。新華社報道說，21世紀網“獨立運營”始于2010年，但直到2014年才 被查辦，期間涉及的“有償不聞”交易金額巨大。10年前，國內新聞界曾以一批公正、客觀的輿論監督報道聲譽卓著。近年來，一些記者、編輯、主編因新聞敲詐 身陷囹圄，使得輿論監督的聲望、前景蒙上了陰影，也使得新聞業的社會聲譽不斷走低。有的媒體被心術不正、為所欲為的負責人所把持，利用報道權、監督權謀取 利益，造成了新聞理想崩塌、道德底線失守。扶正祛邪，需要強調“法治”，只有讓不法行為得到高效及時追究，才能給新聞界一個清凈與美好的未來。
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