荷香尚留余韻，秋柿已掛樹梢。消失了半個世紀之久的玉河北段水道，經過9年的勘探和復建，終于重見天日。昨天，記者來到這條見證了700多年京城歷史的玉河，近距離感受這“水穿街巷”的美景。
河岸:定位琴棋書畫
河中，綠荷蒲葦。兩岸，青磚灰瓦人家。河道兩側，方磚鋪地，一路上碧桃、海棠、柿子、銀杏，都是老北京喜愛的樹種。胡同里，居民遛著狗，時不時與三三兩兩的游人擦肩而過。
河岸邊，一層樓高的四合院，外墻已經整修完畢，一些工人正在院內施工。“這些房用的都是石磚，為了找到顏色相同的石材，我們差點往西班牙下訂單。”主管建設的相關負責人說。的確，和一些舊城區改造中普遍使用朱門紅漆窗不同，靠近玉河西岸山墻上的木質結構是墨綠色的，配上青磚，更添一份沉穩。
現在慣用的朱門高臺階，并不是舊時尋常之物，建筑即使以此恢復，文化也很難再次注入。“要想恢復一個區域的舊街景，就得研究當時的生活情態，甚至包括百姓起居作息這樣的細節。色彩和制式都要配套。”市規劃委相關負責人說。
據了解，整條河道只有480米長，從西北至東南呈現“L”形。為保持水質，玉河河底鋪設了循環水管，每6天循環一次。通過內部水循環，既增加了水的含氧量，有利于河水自由流動，在水位過高時，還可以起到分洪的作用。
“這兒和南鑼鼓巷、荷花市場的定位都不一樣，琴棋書畫將是主要特色。”東城區負責人說，玉河的定位為“民族文化交流的高端品牌”，但這一高端并不會體現在價格高昂上，為了再現舊時市井文化，“老百姓休閑文化場所”是玉河的定位之一。
河道:重現元代輝煌
元代玉河由郭守敬在1293年時修建完成，主要用于漕運。明朝永樂年間重建都城，水系發生了改變，通惠河改名為玉河。明宣德七年，玉河被納入皇城供排水系。但從1918年開始到1956年，玉河逐漸斷水，先是被改為暗渠，后又被填埋。
玉河到底應該恢復成哪個時期的樣兒，各方意見曾有過幾次討論。
有專家認為，周圍的建筑將恢復到以明清風格為主，玉河也應該按照納入皇城供排水系后的形態恢復。
清朝的玉河在寬度和堤岸質量上大不如明代。一張攝自1901年的老照片顯示：玉河尚有堤岸，但河水又少又淺，遠遠不是“惟玉河之澄澈，貫周回以為經”的樣子。
但更多人傾向于按照挖掘出的遺址就地保護恢復。按照專家幾番討論后得出的結論，重新亮相的玉河北段水道，嚴格按照元代的古河道走向重新修復。自萬寧橋起，至東不壓橋止，平均寬18米，重現了這條河道最輝煌的場景。
從西北側橋頭向東望去，雖然水景波光瀲滟，但河道中不行游船。為了保護文物，東城區依據專家意見，對部分古河堤采取了回填的方式進行保護。新的倒梯形河堤，就被鋪設在古河堤的正上方，深度只有1米。
“玉河歷史文化保護工程不僅是試點，更是歷史文化名城保護的成功范例。”國家歷史文化名城專家委員會委員謝辰生認為，恢復到鼎盛時期的風貌，足以顯示出北京舊城保護的決心。同時，修復后的玉河又為市民帶來更好的生態環境，這樣的保護堪稱“完美”。
修復故事
挖出一塊基石 救了一條古河
“挖到什么了？是不是寶貝？”1998年4月3日上午，正在修整平安大街的工人挖到了帶有云龍浮雕的基石。當天下午，“東吉祥胡同北口挖出文物”的消息，就傳到了文保專家的耳中。
“當時就有專家說，這是玉河的遺址，得保護起來。”當年眼看著玉河重見天日至今仍住在附近的王大爺說，“我看得真真兒的，人家蹲在那兒用刷子一掃就是大半天”。
隨后，考古專家逐步確認，元朝始建的玉河河道為西北至東南走向，寬6米，距地表深6米，底部有石條。
除了打小兒住這兒的老人，胡同里的街坊鄰居們沒把它當回事兒。直到2002年的《北京市歷史文化名城保護規劃》和2003年的《北京皇城保護規劃》中再次提及玉河。看著報紙上、電視里越來越多的報道，這片兒居民才知道，原來舊城保護這事兒，離這片大雜院區域越來越近了。
經過3年的論證，2005年，玉河歷史文化保護工程作為本市6片文保試點項目之一，正式獲批立項。鄭孝燮、謝辰生、王世仁、宣祥鎏4位組成專家組，進入試點團隊。
2006年，東城區正式啟動了對皇城北部的玉河水系故道進行改造。2007年4月，除了施工人員以外，市文物研究所的專家也都進入了玉河整治的施工工地，考古發掘隨即展開。玉河庵碑、銀錠鎖、瓦當等文物陸續出土。同時，大雜院的居民或是就地改善條件，或是直接搬進了新樓。水景地，就這樣一戶一戶地讓出來了。
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