最新出版的英國(guó)《自然》雜志發(fā)表研究報(bào)告指出，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在美國(guó)紐約和葡萄牙之間低于海平面1.6公里的地方，海水從海洋山脊間急速通過(guò)，并產(chǎn)生了500萬(wàn)瓦特的巨大能量，此現(xiàn)象以前只存在于海底。此研究第一次記錄了大西洋中脊的紊流現(xiàn)象，也首次證明了海洋山脊中形成的旋渦能使大西洋暖流和冷流混合。
海洋學(xué)家正努力發(fā)現(xiàn)海底活動(dòng)是怎樣幫助維持氣候穩(wěn)定的。論文的主要作者、佛羅里達(dá)州立大學(xué)的路易斯·斯特·洛朗說(shuō)，了解冷暖流如何混合是關(guān)鍵，因?yàn)檎沁@種混合維持了海水溫度的平衡，控制了墨西哥暖流的強(qiáng)度。他說(shuō)：“我們知道地球在變暖，但還不清楚會(huì)產(chǎn)生什么影響。我們的研究將建立一個(gè)更好的模型來(lái)預(yù)測(cè)海洋如何影響氣候，以便更好地了解海平面上升、厄爾尼諾等氣候現(xiàn)象及其對(duì)漁業(yè)所產(chǎn)生的影響。”
洛朗把通過(guò)海洋山脊的水流比作陸地上建筑物之間的穿堂風(fēng)。風(fēng)會(huì)造成湍流，而水流迅速通過(guò)海洋山脊時(shí)也會(huì)產(chǎn)生紊流，使底部冰冷海水和表層溫暖海水混合在一起，就像用湯匙把冰淇淋和咖啡攪在一起一樣。這種混合是影響氣候的主要因素之一。大西洋暖流和冷流的平衡能控制墨西哥暖流的強(qiáng)度，使墨西哥暖流吸收赤道附近的熱量，再把這一轉(zhuǎn)移到陽(yáng)光較少的區(qū)域。
該研究由美國(guó)和法國(guó)科學(xué)家合作完成。他們2006年就開(kāi)始在亞述爾群島進(jìn)行實(shí)地觀測(cè)，該島是大西洋海面上的一段中脊，距美國(guó)東部3200多公里。洛朗及其同事用裝有特別傳感器的“湍流剖面儀”來(lái)測(cè)量海面下一公里處的強(qiáng)烈紊流。洛朗說(shuō)：“我們發(fā)現(xiàn)，每立方米海水能產(chǎn)生0.1瓦特能量，如果把山脊里的海水都算上，你就知道這將是多么巨大的能量，大約有500萬(wàn)瓦特，相當(dāng)于一個(gè)小型核反應(yīng)堆釋放的能量。” （記者 操秀英）
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