氣候和蟲害正重塑未來的森林

科羅拉多州薩米特縣遭受樹皮甲蟲侵襲的林木。

生長在加州錫斯基尤縣鮭魚山上的哥倫比亞云杉。

　　由于全球氣候變暖、蟲害、疾病和火災(zāi)等因素的影響，美國西部大部分地區(qū)已經(jīng)開始出現(xiàn)科學(xué)家所稱的樹木大“遷徙”現(xiàn)象。預(yù)計(jì)許多樹種數(shù)量將減少甚至滅絕，而其他的樹種則會(huì)遷移過來替代它們。

　　據(jù)環(huán)境新聞服務(wù)網(wǎng)報(bào)道，科學(xué)家在一份新的報(bào)告中概述了在氣候變化的影響下，將有哪些樹種在哪里可以存活。這項(xiàng)研究表明，很多曾經(jīng)能夠生存并繁茂的物種正在失去其競(jìng)爭的立足點(diǎn)，新來的機(jī)會(huì)主義者最終會(huì)將它們“淘汰出局”。

　　“其中的一些變化已經(jīng)發(fā)生了，速度非常快，面積也很廣泛。”該研究論文的主要作者、俄勒岡州立大學(xué)名譽(yù)退休教授理查德●沃林（Richard Waring）說，“在某些情況下，變化機(jī)制在于火災(zāi)或蟲害，而在另一些情況下則僅僅是因?yàn)楦珊怠?rdquo;

　　這項(xiàng)大面積遙感調(diào)查為期四年，科學(xué)家仔細(xì)探查了從哥倫比亞高原到內(nèi)華達(dá)山脈、蛇河平原和育空高原的34個(gè)不同的生態(tài)區(qū)域，并對(duì)廣泛分布在加拿大和美國西部地區(qū)的15種針葉樹樹種進(jìn)行了比較。他們認(rèn)為，在這些地區(qū)的最南北兩端，比如不列顛哥倫比亞省、阿爾伯塔省和加利福尼亞州，樹種發(fā)生的變化預(yù)計(jì)將最大。

　　在加州中部，現(xiàn)有的樹種預(yù)計(jì)將有一半以上無法在未來的氣候條件下生存。許多荒野地區(qū)面臨的變化風(fēng)險(xiǎn)最大，并可能會(huì)率先感受樹種的重大轉(zhuǎn)變。而與氣候更嚴(yán)酷的西部地區(qū)相比，在俄勒岡州西部和華盛頓州等一些溫和多雨的地區(qū)， 樹種的變化總體來說較少。

　　常見的黑松樹和哥倫比亞云杉的生存數(shù)量預(yù)計(jì)將大幅減少，道格拉斯冷杉和西部鐵杉等溫帶物種的范圍可能會(huì)擴(kuò)張并取而代之。其他地區(qū)則可能完全由森林轉(zhuǎn)變?yōu)橄�樹草原或灌木沙漠�?

　　在6個(gè)生態(tài)區(qū)內(nèi)，有超過一半的常綠樹種的競(jìng)爭力正在顯著下降。科學(xué)家們認(rèn)為，條件已經(jīng)變得更有利于病蟲害的暴發(fā)。

　　該研究估計(jì)，如果到2080年氣溫升高5到9華攝度（大約2.8到5攝氏度），并且冬季和春季降水增多而夏季減少的話，樹種變化的風(fēng)險(xiǎn)最高。

　　氣候變暖將促使樹木向高海拔和高緯度的地區(qū)遷移，并使干旱加劇。西部地區(qū)火災(zāi)發(fā)生的頻率將繼續(xù)增加，任何缺乏抗旱能力的樹種將面臨特殊挑戰(zhàn)。

　　“我們無法準(zhǔn)確預(yù)測(cè)哪棵樹會(huì)死亡或哪棵樹將取代它的位置，但我們可以看到長期的趨勢(shì)和概率。”沃林說，“我們未來的森林看上去將會(huì)完全不同。”

　　“要真正控制這些變化，我們可做的不多。”沃林說，“舉例來說，想在干旱或蟲害暴發(fā)進(jìn)入失控階段時(shí)給古樹保留一線生機(jī)，你可能不得不砍伐森林，清除掉多達(dá)一半的樹木。”

　　研究人員說，要規(guī)劃一個(gè)不確定的未來，最佳方案之一就是保持盡可能多的“連接走廊”，使樹木在不斷變化的未來能夠自然遷移到新的領(lǐng)域，而不被人工邊界所阻止。

　　該研究由美國國家航空航天局資助，研究論文研究發(fā)表在《生態(tài)模擬》和《環(huán)境遙感》這兩個(gè)專業(yè)雜志上。