啤酒是人類最古老的酒精飲料，是水和茶之后世界上消耗量排名第三的飲料。啤酒于二十世紀初傳入中國，屬外來酒種。啤酒是根據英語Beer譯成中文“啤”，稱其為“啤酒”，沿用至今。啤酒以大麥芽﹑酒花﹑水為主要原料﹐經酵母發酵作用釀制而成的飽含二氧化碳的低酒精度酒。現在國際上的啤酒大部分均添加輔助原料。有的國家規定輔助原料的用量總計不超過麥芽用量的50％。在德國，除出口啤酒外，德國國內銷售啤酒一概不使用輔助原料。在2009年，亞洲的啤酒產量約5867萬升，首次超越歐洲，成為全球最大的啤酒生產地。
維護心臟健康：大量的研究表明，適度飲酒，包括啤酒，可降低患心臟病的危險，心臟病是美國頭號殺手。在2006年的研究中，貝斯以色列女執事醫療中心和哈佛公共衛生學院的研究人員發現，在生活方式中健康的男性中，適度飲酒者比禁酒者的心臟病發作的風險，降低了40%-60%。
保護血管：高血壓影響約65萬美國人。但2007年，美國哈佛大學公共衛生學院的研究人員發現，適量喝啤酒的高血壓男性患者，其致死性和非致死性心臟病發作的風險都有所減低。適度喝啤酒也有助于防止血栓形成，預防缺血性腦中風。
降低糖尿病風險：研究顯示，糖尿病人中度飲酒也能減少最大的殺手---冠心病發作的風險。研究還表明，輕度飲酒習慣可幫助保護來自發展中國家的2型糖尿病患者。這可能是因為，飲酒會增加胰島素敏感性或消炎作用。
提高認知能力：啤酒對大腦有益嗎?研究表明，答案是肯定的。2006年刊登在《美國心臟協會雜志》上的報告表明，適量飲酒可能讓婦女獲得更好的認知能力。無獨有偶，2003年出版的《美國醫學會雜志》上的研究說，65歲以上的老年人每周飲用1-6杯含酒精的飲料，和禁酒、酗酒相比，患老年癡呆癥的風險較低。
使骨骼強壯：研究表明，啤酒在預防骨質流失與重建男性骨量上面可以發揮作用，但對于年輕婦女、更年期過后的婦女卻沒有發現益處。據稱，可能是飲料中硅含量較高。但過量飲酒，可導致骨折的幾率大大增加。
保持活力：回顧50項研究表明，在適度飲酒與總死亡率間有一種相反的聯系，據2005年來自美國農業部的報告稱，每天喝1-2杯酒的人，死亡風險似乎最低，這可能是由于啤酒起到了起到預防冠心病和中風的作用。
感覺更健康：《流行病學和社區衛生雜志》上的一項研究結果顯示，喝啤酒的人比禁酒的人更少得病，自我感覺也更好。
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