英國莊園世界聞名，現(xiàn)在英國保存著不少舊時(shí)貴族居住的莊園，其中最有名的要算丘吉爾莊園了。據(jù)說它是英國最大的私人宅邸，號(hào)稱比法國凡爾賽宮還要輝煌。
足球明星貝克漢姆的夫人曾經(jīng)在自傳里提過這座宮殿，她抱怨這里羊糞太多，簡直就是個(gè)“羊糞宮”，看來那群牛津特產(chǎn)綿羊破壞了她的好興致。
由于莊園面積過大，懷舊式樣的小火車自然是節(jié)省腳力和時(shí)間的最佳選擇，小火車有一人多高，軌道只有正常鐵軌的一半寬，煙囪里還冒著白色的煙。
有趣的是，前首相丘吉爾屬于這個(gè)莊園，但莊園卻不屬于他。因?yàn)樗母赣H作為馬爾伯勒公爵七世的第三個(gè)兒子，沒有繼承權(quán)，更別說他的兒子了。偌大的莊園里也只有兩處地方跟這位前首相有關(guān)。
不同于羅馬人的奢華，也不同于法國人的浪漫，英國的貴族莊園完全是遠(yuǎn)離喧囂、回歸寧靜，朋友半開玩笑地說，英國的貴族們特別愿意做個(gè)“鄉(xiāng)下人”。起初并不十分理解，來到丘吉爾莊園后，才明白“鄉(xiāng)下人”過的是什么樣的生活。
丘吉爾莊園最早建于1705年，是當(dāng)時(shí)的安妮女王賜予馬爾伯勒公爵一世約翰·丘吉爾的，以表彰他擊敗法軍的赫赫戰(zhàn)功，耗時(shí)17年才完工。100多年后，英國前首相溫斯頓·丘吉爾誕生于此。
莊園以龐大的宮殿式建筑群布蘭姆宮殿為軸心，四周圍繞著花園、草場、湖泊，大雁時(shí)而悠閑地在湖畔的草坡上漫步，勝利紀(jì)念碑潔白的碑體光芒四射，紀(jì)念碑前的草坡上綿羊成群，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像朵朵落在草坡上的棉花。
莊園東門上方刻有紀(jì)念碑文。
順著指示牌，我們走進(jìn)了布蘭姆宮，它被譽(yù)為是英格蘭最精美優(yōu)雅的巴洛克宮殿之一，不少英國人喜歡拿它跟同為巴洛克風(fēng)格的凡爾賽宮相比。站在宮殿門口，一位頭發(fā)花白的“英國管家”替我們打開門，他用標(biāo)準(zhǔn)的英式英語向我們介紹了參觀的兩條游覽路線。
參觀完一樓，“管家”從衣兜內(nèi)掏出古式懷表看了看，說你們還有充分的時(shí)間，可以參觀二樓，于是我們進(jìn)入了一個(gè)房間，房門自動(dòng)關(guān)閉，房間內(nèi)利用影像科技“重現(xiàn)”了當(dāng)時(shí)的重要?dú)v史事件，從馬爾伯勒公爵一世如何贏得安妮女王的賞識(shí)，到公爵五世是如何揮霍掉大半家產(chǎn)。
等我們?cè)倩剡^神來，“管家”已經(jīng)很紳士地把我們送到樓下景點(diǎn)的起始地點(diǎn)，在宮殿里穿行，十幾米高的天花板上有色彩鮮亮、畫工精細(xì)的壁畫，描繪著馬爾伯勒公爵一世當(dāng)年戰(zhàn)爭的場景，巨大的水晶吊燈晶瑩璀璨，金碧輝煌的裝飾物、深棕色和暗紅色的家具讓人應(yīng)接不暇。
“馬爾伯勒公爵一世”全家畫像，左一為約翰公爵，中坐者為夫人薩拉，一個(gè)兒子和四個(gè)女兒。
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